Badjuffrouw

Er was een tijd dat badjuffrouwen mij angst en ontzag inboezemden. Dat is nu al weer decennia geleden. Schoolzwemmen. Met de bus gingen wij naar het enige overdekte zwembad dat de stad toen rijk was. Te veel kinderen, te veel herrie, te veel water. Ik vond het maar niks. Was niet zo van het zwemmen en al helemaal niet van de badjuffrouw van die tijd. Zij toornde hoog boven mij uit en deed mij nog het meest denken aan de boze stiefmoeder uit Sneeuwwitje. Weliswaar niet in het zwart gehuld maar in een strak zittende witte stofjas, die haar ook nog meer op een vadsige ijscoman dan op een afgetrainde zweminstructrice deed  lijken. Kwam ook door haar make-up, waarvan ik me vooral twee zwarte strepen herinner die het het gebrek aan echte wenkbrauwen moesten verhullen. Haar strenge stem die mij onbegrijpelijke bevelen toeschreeuwde. Die hadden zo’n effect op mij dat mijn zwemvorderingen de verkeerde kant op gingen. Ik werd zelfs een groep terug gezet, naar die van de absolute kneuzen, die zich nauwelijks drijvende konden houden, laat staan dat zij ook maar een slag vooruit kwamen.
Later is dat allemaal weer goed gekomen en leerde mijn veel ouder broer mij in het Maas&Waalkanaal echt zwemmen.
Nu kijk ik met veel genoegen naar de badjuffrouwen die twee keer per week leiding geven aan mijn half uurtje senioren aquafit. In minder modieuze termen ouwe-lullen-water-gymnastiek. Vandaag kregen Gade en ik weer les van een van mijn favorieten. Wij in het water volgen haar aanwijzingen die zij ons van de kant af geeft. Een mooi getraind lijf dat ons de oefeningen zo voordoet dat het lijkt of zij danst. Een genoegen om naar te kijken en een stimulans om haar zo goed mogelijk te volgen. Zij heeft een lichaam dat gemaakt lijkt om te bewegen. Bijna een betere zaak waardig dan ons groepje stram bewegende senioren, die even de illusie hebben dat wat wij doen een beetje lijkt op de bewegingen van de badjuffrouw. Maar de pogingen zijn lofwaardig.
Als ik destijds zo’n badjuffrouw had gehad, was ik de zwemkunst veel eerder vaardig geworden.