Charity

Wat valt na ruim 2 weken Engeland en Wales nu het meest op. Dat ze links rijden, maar dat doen ze gelukkig bijna allemaal, behalve die ene juffrouw die vanmiddag de bocht wat te ruim nam en bijna tegen mij aan zat. Dat ze allemaal keurig op hun beurt wachten en in het verkeer betekent dat ook dat ze bij te smalle straatjes toch queuën en zo samen oplossen wie er eerst mag of kan. Opvallend is ook dat ze tegenwoordig koffie kunnen zetten, maar dat we dat vooral te danken hebben aan de Italiaanse koffiezetmachines. Dat ze hele steden op hun kop kunnen zetten met plunderingen en vechtpartijen met de politie. Maar dat is misschien wel de Britse vertaling van de Arabische lente en waar de onderklasse in ongebreideld verzet komt tegen wat zij als onderdrukkers beschouwen. Misschien is dat een voorbode van wat de hele (westerse) wereld nog te wachten staat.
Wat mij het meest opvalt in het Engeland van vandaag (en in de twee Welshe steden die ik bezocht) is de overdaad aan 2e-handswinkels. En niet die enkele die wij in ons land ook hebben en een kringloopwinkel genoemd worden, nee hier in Brittanië is er geen goed doel of het heeft wel een eigen winkel waar van allerlei al gebruikte spullen te koop zijn. De hartstichting, de YMCA, de kankerbestrijding, het Engelse equivalent van de Zonnebloem (maar dan zonder Danny de Munck), Oxfam, de dierenbescherming uiteraard, noem maar op, ze hebben allemaal hun eigen uitdragerijtje. Sommige zien er ook zo uit, andere hebben een gelikt pand in de plaatselijke shopping mall en je moet twee keer kijken voordat je doorhebt dat het om een charity shop gaat. Je vraagt je af of deze overdaad aan dit soort winkels nu een teken is van rijkdom of van armoede. Het zou rijkdom kunnen zijn, want een maatschappij die veel kan weggooien, heeft ook veel te besteden (gehad). Het kan ook een teken van armoede zijn, omdat er een markt is voor al deze winkel(tje)s. Ik mag hopen dat de plunderaars in de grote steden deze charity-shops ongemoeid laten of beter nog in een opwelling van gewetensnood de door hen gestolen spullen (z.g.a.n.) daar naar toe brengen.