High 5

Ik denk niet dat er ooit statistieken over zijn bijgehouden, maar ik durf te veronderstellen dat Nijmegen en omgeving de voorbije week de plaats is waar de meeste high-fiven zijn uitgedeeld. De parcoursen van de Vierdaagse waren weer omzoomd met kinderen die hun handen  omhoog hielden in de verwachting dat de passerende wandelaars de uitnodiging voor een high-five zouden beantwoorden. De high-five, een uit Amerika stammende begroeting, wordt door verschillende partijen  geclaimd als hun uitvinding, partijen die allemaal iets van doen hebben met basketbal. Meer dan een begroeting is het een gebaar dat triomf uitdrukt, zo van dat hebben we mooi geklaard. De vluchtigheid van een high-five lijkt de tegenhanger van een stevige en welgemeende handdruk. Het zou een antropologische studie waard zijn om na te gaan waarom de high-five nu juist in de Verenigde Staten is uitgevonden of in ieder geval wortel heeft geschoten en zich van daaruit over de wereld heeft verspreid. De VS kennen zelfs een National High-five Day, die jaarlijks op de derde donderdag van april gevierd wordt en misschien wel toevalligerwijs samenvalt met Secretaressedag.
Waarom nu zoveel aandacht voor de high-five? Gisteren was W uit de grote stad U met zijn dochters bij ons op visite. Een van die dochters heeft een tijdje op IJsland verbleven en paste daar onder meer op een hond, een hond die zij als souvenirtje mee terugbracht naar Nederland. De hond is een alleszins braaf beest, die heel goed naar zijn naam luistert en bevelen nauwgezet opvolgt. Een gezeglijk beest. Een hond, die als ik geen kattenmens zou zijn geweest, zo goed als 100% beantwoordt aan het beeld dat ik heb van de (pas op cliché-alert) trouwe viervoeter. De hond, zij heet Freija, geeft braaf pootjes en weet het verschil tussen ‘pootje’ en ‘high-five’. Maar de pootpalm van haar is beduidend harder dan de menselijke handpalm en haar opgeheven poot strijkt te stevig langs mijn onderarm. Haar nagels laten een onderhuids bloedspoor achter. Ik ben getekend met twee ferme rode striemen. High Two.