Schoorsteenveger

Toen ik klein was, heb ik nooit een lijstje gehad van wat ik wilde worden. Ik heb nooit geambieerd om buschauffeur te worden, laat staan brandweerman. Ik heb tot op hoge leeftijd niet geweten wat ik wilde worden. Mijn keuzes voor vervolgopleidingen waren toevalstreffers, die in het eerste geval ook jammerlijk mislukte. Pas toen ik op een opleiding zat die ik wel afmaakte, hoorde ik dat er nog meer mogelijkheden waren dan maatschappelijk werker, waarvoor ik dacht opgeleid te worden. Toen kwam cultureel werk op mijn pad en wist ik met terugwerkende kracht wat ik altijd al had willen worden. In ieder geval paste die opleiding mij als een warme jas. Er zijn van die beroepen die van vader op zoon overgaan. Maar dat was in mijn geval uitgesloten. Ik heb in mijzelf nooit de bakkersknecht kunnen ontdekken, het beroep dat mijn vader tot ver na zijn pensionering heeft uitgeoefend.
Vanochtend was bij mij de schoorsteenveger op bezoek. Twee maanden geleden was de afspraak gemaakt. Hij was er een uur voor de afgesproken tijd. Zijn vorige klant had de kachel brandend en haarden die aan zijn laten zich slecht vegen. Vandaar dat hij eerder was. Hij heeft de zaak van zijn vader overgenomen. Hij ziet er uit zoals een schoorsteenveger hoort uit te zien. Gekleed in statig zwart. De hoge hoed heeft hij in zijn auto liggen. Als ik per se wil, kan hij hem wel opzetten. Ik geloof ook zo wel dat hij echt schoorsteenveger is. Hij gaat aan de slag. Koppelt de kachel los van het rookkanaal, bevestigt stofzakken en gaat het dak op. Via de noodtrap van het belendende studentenhuis klimt hij naar boven. “Ik zou willen dat het overal zo gemakkelijk was.” Zelfs de zonnepanelen liggen niet zo dat de schoorsteen onbereikbaar is, constateert hij met genoegen. Hij moppert dat soms de panelen zo gelegd worden dat hij nauwelijks meer bij de schoorsteen kan. Maar hier bij mij is de situatie ideaal. De schoorsteen wordt geveegd. Nee, hij heeft er geen verdwaalde zwarte piet aangetroffen en ook geen achtergebleven cadeautjes. Schoorsteenveger, een beroep met een romantische uitstraling. Als ik als kind wel een lijstje beroepen gehad zou hebben had het er best eens bij kunnen staan. Schoorsteeenveger. Maar het is anders gelopen. Heel anders.